Westerlo wordt voor het eerst vermeld in geschriften uit de tiende eeuw. De naam komt wellicht van het Germaanse westara wat westelijk betekent en lauha wat een bosje op hoge zandgrond is.

Westerlo, terecht Parel van de Kempen genoemd, ligt in de Antwerpse Kempen, aan de Grote Nete, omringd door een groene gordel van bossen en weiden. Samen met Herselt, Hulshout, Laakdal, Geel, Aarschot, Diest, Scherpenheuvel-Zichem en Tessenderlo vormt Westerlo het provinciegrenzenoverschrijdende Merodegebied.

De huidige gemeente is ontstaan na twee fusies. In 1971 werd Westerlo (met Heultje en Voortkapel) samengevoegd met Tongerlo (en Oosterwijk) en Zoerle-Parwijs. In 1977 volgde de fusie met Oevel. Sindsdien bestaat de gemeente dus uit zeven dorpen. De oppervlakte van de gemeente bedraagt 55,12 vierkante kilometer. Er wonen bijna 25 000 inwoners.

Meer info zie : https://www.westerlo.be/